Április 21-én kigyulladt és elsüllyedt a Deepwater Horizon olajfúró torony Luisiana partjainál. A mélytengeri platform helyén azóta is szivárog az olaj a Mexikói-öböl vizébe.

#1 © AP Photo/Gerald Herbert, File

Egy dolgozó munkavédelmi sisakját halászták ki az olajból. A baleset 11 halálos áldozatot követelt, a szivárgás okozta károkat egyelőre megbecsülni sem lehet.

#2 © AP Photo/Alex Brandon

Az AP riporterének keze. Így néz ki a nyersolaj, ami a tengerbe szivárog a fúrótorony helyén.

#3 © AP Photo/Gerald Herbert)

Az olaj a víz felszínét vastagon beborítva terjed a partok felé.

#4 © AP Photo/Gerald Herbert

#5 © AP Photo/Gerald Herbert

A haditengerészet repülőgépéről tartanak terepszemlét a baleset helyszínén, hogy megállapítsák az olajfoltok helyzetét. A kiterjedtebb szennyeződések műholdas felvételeken is jól kivehetők.

#6 © AP Photo/Dave Martin

Olajos hordó úszik a víz felszínén a baleset közelében.

#7 © AP Photo/Patrick Semansky)

A környékbeli halászok próbálják bójákkal akadályozni az olajfoltok terjedését.

#8 © AP Photo/Eric Gay

Légi felvétel a szennyeződésről

#9 © AP Photo/Dave Martin

#10 © AP Photo/Eric Gay

A tenger élővilága komoly veszélybe került a hatalmas mennyiségű olaj miatt. A képen egy medúza teteme lebeg a vízen úszó olajban.

#11 © AP Photo/Eric Gay

Minden erőfeszítés ellenére a szennyeződés már elérte a környékbeli szigeteket, egy nagyobb kiterjedésű olajfolt pedig a Mississippi deltáját is.

#12 © AP Photo/David Quinn)

A szivárgás megállítására egy víz alatti kupolát raknak a megrongálódott csövekre, ami felfogja az olajat. A képen az a mobil fúrótorony látható, ahonnan a kupolát a vízbe eresztik.

#13 © AP Photo/Gerald Herbert

A kiterjedt olajszennyezés miatt a környék halászai munka nélkül maradtak.

#14 © AP Photo/Dave Martin)

Nem csak a tenger élővilága számára végzetes az olaj. A tollukba ragadva repülésre képtelenné teszi a madarakat.

#15 © AP Photo/Gerald Herbert

A tengeri táplálékforrások mellett a vízhez köthető állatok élőhelye, a teljes tengeri ökoszisztéma megérzi a katasztrófát.

#16 © AP Photo/Gerald Herbert

#17 © AP Photo/Dave Martin

A Deepwater Horizon katasztrófája a legsúlyosabb olajbalesetté válhat az Egyesült Államok történetében, ha az olaj eléri a partokat. Az Exxon Valdez társaság Alaska Prince hajójának 1989-es balesete során 33 millió liter olaj ömlött a tengerbe, mérhetetlen károkat okozva. A fúrótorony balesetével ennek többszöröse jutott a Mexikói-öböl vizébe. Az archív felvétel Alaszka partjainál készült.

#18 © AP Photo/Jack Smith, File

#19 © AP Photo/Gerald Herbert